무릎이 붓고 아플 때, 무엇이 문제일까?

걷거나 앉았다 일어날 때, 혹은 특별한 외상 없이도 무릎이 붓고 아플 때가 있습니다. 단순한 근육 피로나 타박상일 수도 있지만, 때로는 무릎 관절 구조에 이상이 생겼다는 신호일 수 있습니다. 그렇다면 어떤 경우에 무릎이 붓고 아플까요?

무릎이 붓고 아플 때 주요 원인

• 관절염
  퇴행성 관절염이나 류머티즘 관절염이 있으면 관절 내 염증이 생기며 무릎이 붓고 통증이 심해질 수 있습니다.
• 반월상연골 손상
  무릎 사이에서 충격을 흡수하는 반월상연골이 찢어지거나 손상되면 관절 내 출혈이나 부종이 생깁니다.
• 십자인대·측부인대 손상
  운동이나 사고로 인대가 손상되면 급성 통증과 함께 무릎이 붓고 불안정해집니다.
• 활액막염(무릎 물찼을 때)
  관절 내 윤활액이 과도하게 생성되면서 무릎이 붓고 무거운 느낌을 줍니다. 흔히 “무릎에 물이 찼다”고 표현하는 경우입니다.
• 통풍·감염
  요산 결정이 관절에 쌓이거나, 세균 감염이 발생했을 때도 무릎이 붓고 극심한 통증이 생길 수 있습니다.

무릎이 붓고 아플 때 흔히 나타나는 상황

• 운동 후 갑작스럽게 무릎이 부은 경우
• 계단이나 언덕을 오르내릴 때 통증이 심해지는 경우
• 아침에 일어났을 때 뻣뻣하고 부종이 있는 경우
• 오래 서 있거나 앉아 있을 때 증상이 악화되는 경우

대처 방법과 치료 접근

가벼운 경우라면 일시적일 수 있지만, 증상이 반복되거나 붓기가 심하다면 반드시 원인을 확인해야 합니다.

• 자가 관리
  • 휴식과 냉찜질 → 급성 통증과 붓기 완화
  • 압박 밴드 사용 → 무릎 안정성 유지
  • 체중 관리와 스트레칭 → 관절 부담 감소
• 의학적 치료
  • X-ray, MRI 검사로 손상 여부 확인
  • 약물치료(소염진통제), 물리치료, 주사치료
  • 심각한 경우에는 관절내시경 수술이나 인공관절 수술이 필요할 수 있음

마치면서

정리하자면, 무릎이 붓고 아플 때는 관절염, 연골·인대 손상, 활액막염, 통풍 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.
단순 타박상이라면 휴식으로 좋아질 수 있지만, 반복적이거나 갑작스러운 붓기와 심한 통증이 동반된다면 조기 진단을 받는 것이 무엇보다 중요합니다.