심장이 아플 때 무슨 검사? 심전도·혈액검사부터 확인

심장이 아플 때 무슨 검사를 하는지는 통증의 양상과 응급도에 따라 달라진다. 갑자기 생긴 흉통에서는 심전도와 심장 트로포닌 혈액검사가 중요한 초기 검사이며, 필요에 따라 흉부 X-ray, 심장초음파, 관상동맥 CT나 심혈관조영술 등을 추가한다. 모든 사람이 처음부터 CT나 조영술을 받는 것은 아니다. 흉통이 있을 때 어떤 검사를 왜 하는지 알아보자.

심장이 아플 때 가장 먼저 하는 검사는 무엇일까?

갑작스러운 가슴 통증으로 응급실을 방문하면 심전도와 혈액검사가 중요한 초기 평가에 포함된다. 심근경색이나 급성관상동맥증후군처럼 빠른 치료가 필요한 상황을 확인하기 위해서다.

 

심전도는 가슴과 팔다리에 전극을 붙여 심장의 전기 활동을 기록한다. 심장근육으로 가는 혈류가 부족할 때 나타나는 변화나 부정맥 등을 확인하는 데 사용한다.

 

혈액검사에서는 심장 트로포닌을 중요하게 본다. 심장근육이 손상되면 혈액 속 트로포닌 수치가 올라갈 수 있어 심근경색을 평가할 때 활용한다. 처음 검사만으로 판단하지 않고 일정 시간 간격을 두고 반복 측정하기도 한다.

 

검사	주로 확인하는 내용
심전도 ECG	심근허혈·심근경색을 시사하는 변화와 부정맥
심장 트로포닌	심장근육 손상 여부
흉부 X-ray	심장 크기와 폐, 흉곽의 다른 원인 확인
심장초음파	심장 움직임과 펌프 기능, 판막 상태

 

흉부 X-ray는 관상동맥이 막혔는지를 직접 확인하는 검사는 아니다. 대신 폐나 흉곽의 이상 등 흉통과 호흡곤란을 만들 수 있는 다른 문제를 확인할 때 이용할 수 있다.

심전도가 정상이면 심장에는 문제가 없는 걸까?

심전도가 한 번 정상이라고 해서 모든 심장질환을 배제할 수 있는 것은 아니다. 증상과 심혈관 위험도, 트로포닌 검사 결과 등을 함께 판단해야 한다.

 

초기 검사 이후에도 관상동맥질환 가능성이 남아 있다면 위험도에 따라 추가 검사를 선택할 수 있다. 어떤 검사가 필요한지는 나이와 증상, 기존 심장질환 여부와 검사 결과에 따라 달라진다.

 

• 심장초음파는 심장의 수축 기능과 벽 움직임, 판막 등을 확인한다.
• 관상동맥 CT는 조영제를 이용해 심장 관상동맥을 영상으로 살펴본다.
• 운동부하검사나 스트레스 심장초음파 등은 운동이나 약물 부하에서 심장 허혈 여부를 평가한다.
• 심혈관조영술은 관상동맥 협착이나 폐색을 직접 확인하고 필요한 경우 치료까지 이어질 수 있다.

 

따라서 ‘가슴이 아프니 CT부터 찍어야 한다’고 정해져 있는 것은 아니다. 위험도가 낮다고 판단된 사람에게는 긴급한 추가 심장검사가 필요하지 않을 수도 있고, 중간 이상의 위험도가 있다면 CT나 기능검사가 도움이 될 수 있다.

어떤 가슴 통증이면 검사를 미루지 말아야 할까?

갑자기 가슴을 누르거나 조이는 듯한 통증이 생기고 호흡곤란, 식은땀, 메스꺼움이나 어지럼이 동반된다면 빠른 응급 평가가 필요하다.

 

심장 문제의 통증은 가슴에만 나타나는 것도 아니다. 어깨와 팔, 등, 목, 턱이나 윗배에 압박감이나 불편감이 나타날 수 있다. 여성에게는 흉통과 함께 메스꺼움이나 숨참 같은 증상이 두드러지는 경우도 있다.

 

다음과 같은 경우에는 외래 예약을 기다리기보다 신속하게 응급진료를 받는 것이 좋다.

 

• 새롭게 생긴 심한 가슴 압박감이나 조이는 통증이 있다.
• 통증이 수분 이상 지속되거나 반복적으로 나타난다.
• 숨이 차고 식은땀이나 심한 어지럼이 동반된다.
• 불편감이 팔, 어깨, 등, 목 또는 턱으로 퍼진다.
• 의식이 흐려지거나 쓰러질 것 같은 느낌이 있다.

 

이런 증상이 있다면 국내에서는 119를 이용해 응급의료기관으로 이동하는 것이 적절하다. 반대로 특정 동작이나 눌렀을 때만 아픈 통증처럼 심장 이외 원인이 의심되더라도 통증이 반복되거나 원인이 분명하지 않다면 진료를 통해 확인하는 것이 좋다.

마치면서

심장이 아플 때 무슨 검사를 하는지 궁금하다면 급성 흉통에서는 심전도와 심장 트로포닌 혈액검사가 중요한 출발점이라고 기억하면 된다. 이후 필요에 따라 흉부 X-ray, 심장초음파, 관상동맥 CT, 운동·스트레스 검사나 심혈관조영술을 선택한다. 검사 종류는 통증의 모양 하나가 아니라 전체 증상과 위험도를 보고 결정한다.

 

[안내드립니다] 이 글은 흉통과 심장검사에 관한 일반적인 건강정보이며 개인의 진단을 대신하지 않습니다. 가슴 통증은 심장뿐 아니라 폐, 위장관, 근육과 흉벽 등 여러 원인으로 발생할 수 있습니다. 갑작스럽고 심한 흉통이나 호흡곤란, 식은땀, 의식저하 등이 나타나면 즉시 응급진료를 받으시기 바랍니다.