안압이 높아지는 이유(눈 내부, 생활습관, 내과 질환

정기검진에서 안과 의사가 “안압이 정상보다 조금 높습니다”라고 말하면 순간 걱정이 앞섭니다. 눈 건강과 직결되는 문제이기 때문이죠. 그렇다면 안압이 높아지는 이유는 무엇일까요? 단순히 피곤해서 그런 건지, 아니면 눈 질환의 신호인지 궁금해집니다. 이번 글에서는 안압 상승의 다양한 원인을 정리해 보았습니다.

눈 내부에서 발생하는 원인

안압은 눈 속 방수(눈 안을 채우는 투명한 액체)의 생성과 배출 균형으로 유지됩니다. 이 균형이 깨지면 안압이 올라갑니다.

• 방수 배출 장애: 방수가 제대로 빠져나가지 못하면 안압이 상승합니다.
• 방수 과다 생성: 드물지만 방수가 과도하게 생성될 경우에도 안압이 높아집니다.
• 각막 두께: 선천적으로 각막이 두꺼우면 안압이 실제보다 높게 측정되기도 합니다.

이처럼 눈 내부 구조의 문제는 직접적으로 안압을 높이는 핵심 요인입니다.

안압이 높아지는 이유, 생활습관과 환경 요인

생활습관 역시 안압에 영향을 줄 수 있습니다.

• 스트레스와 수면 부족: 자율신경 균형이 깨지면서 안압이 변동할 수 있습니다.
• 카페인·알코올 섭취: 일시적으로 안압을 높이는 작용을 합니다.
• 장시간 스마트폰·PC 사용: 눈 피로와 혈류 장애로 안압이 변할 수 있습니다.
• 흡연: 혈관 수축을 일으켜 안압 조절에 부정적 영향을 줍니다.

이 경우 생활습관을 교정하면 안압 변동을 줄이는 데 도움이 됩니다.

내과 질환과 약물의 영향

눈만의 문제가 아니라 전신 건강 상태도 중요한 요인입니다.

• 당뇨병·고혈압: 미세혈관에 영향을 주어 안압 상승을 유발할 수 있습니다.
• 갑상선 질환: 안와 압력이 높아져 안압이 오를 수 있습니다.
• 스테로이드 사용: 안약·연고·흡입제 형태 모두 안압을 높일 수 있습니다.

즉, 다른 질환을 앓고 있거나 특정 약물을 장기 복용 중이라면 정기적인 안압 검사가 필요합니다.

마치면서

정리하자면, 안압이 높아지는 이유는 눈 속 방수 배출 장애 같은 직접적 원인부터, 생활습관, 전신 질환, 약물 복용까지 다양합니다. 문제는 초기에는 증상이 거의 없다는 점입니다. 따라서 눈의 작은 이상이라도 가볍게 넘기지 말고 정기적으로 안과 검진을 받아 조기에 확인하는 것이 중요합니다.